– Vi tenkte at det kom til å ta tre uker. Det tok tre måneder

– Vi tenkte at det kom til å ta tre uker. Det tok tre måneder.
Det forteller Kjartan Øvreås, som sammen med Turpal Dargber står bak Backyard Studios i Oslo. Øvreås er fotograf, mens Dargber har musikken som sitt hovedfelt.

De gikk ikke inn i prosjektet med et ferdig konsept. De hadde et lokale med potensial, mye pågangsmot og en tydelig følelse av at de bare måtte komme i gang. Ganske raskt oppdaget de at lokalet var i langt dårligere stand enn de hadde sett for seg. Likevel slapp de ikke tak i planen. De ville bygge et sted for musikk, foto og kreativt arbeid.

– Det var mugg, vannskader og mye som lå skjult, både i gulv og vegger, forteller duoen.

– Vi måtte bare rive alt. Da vi begynte, skjønte vi fort at dette var mye større enn vi hadde trodd.

Likevel fortsatte de. Det som begynte som oppussing, ble noe mer enn de hadde sett for seg.

Mer enn et lokale

Etter hvert ble Backyard mer enn et rom med utstyr. Det ble et sted de jobbet fra, et navn folk begynte å kjenne, og et sted andre hadde lyst til å komme til.

Dargber og Øvreås ville ikke bare få på plass et studio. De ville lage et sted de selv savnet, og som andre kunne kjenne seg hjemme i.

– Backyard ble mye mer enn bare et lokale, forteller Øvreås.

– Det ble et community. Et springbrett for prosjekter, og et sted folk forbinder med god stemning og kreativitet. Den verdien tar vi med oss videre, uansett hva som skjer med akkurat dette lokalet.

Begge er tydelige på at de ikke angrer. Mye kunne vært gjort annerledes, og prosjektet kostet dem mye. Likevel mener de at det var verdt det.

Da tre uker ble til tre måneder

Noe av det første de lærte, var hvor raskt en god idé møter virkeligheten. De prøvde å holde kostnadene nede og komme i gang med det de hadde. De hentet materialer på Finn, prøvde å redde ting underveis og tok flere valg i håp om å spare penger.

Noe fungerte. Noe tok bare lengre tid.

Etter hvert merket de at flere av løsningene som skulle spare penger, i stedet kostet tid. Når noe egentlig må tas skikkelig, kan det fort bli dyrt å utsette jobben.

– Vi prøvde å være veldig sparsomme.

– Vi fant mye brukt, og prøvde å redde ting underveis. Men med gulvet for eksempel skjønte vi etter hvert at vi bare burde tatt hele greia med en gang. Da hadde vi spart masse tid, forteller Øvreås.

De forteller at de har spart mye penger på å hente ting som gis bort på Finn eller kjøpe brukt. Samtidig erfarte de at det ikke lønner seg å spare på alt.

– Men når det gjelder isolasjon, er det en fordel å kjøpe nytt, forteller Øvreås.

Han forteller at brukt isolasjon kan inneholde både mugg og fukt.

Å bygge på leid grunn

Den største læringen deres handler likevel ikke om gulv, skruer eller materialer, men om risikoen ved å bruke store ressurser på et lokale de ikke eier selv.

Det ble tydelig ganske fort. De la inn både penger, tid og mye egeninnsats i et sted de hadde tro på. For mange som starter noe nytt, er leie den eneste realistiske veien inn. Samtidig ligger noe av kontrollen da alltid et annet sted.

– Det beste er jo å pusse opp noe du eier. Men det er ikke alltid realistisk når du starter noe nytt. Da kan det være riktig å leie og gjøre mye selv, hvis du får en gunstig avtale.

– Samtidig må du også vite hva slags risiko du tar, sier Øvreås.

Den risikoen handler ikke bare om leiepris og kontraktstid. Den merkes også i hverdagen. Hvor godt blir bygget fulgt opp? Hvem tar ansvar når noe går galt? Hvor mye frihet har du til å utvikle stedet videre?

Backyard forteller blant annet at de har slitt med et tak som lekker.

– Det samme gjelder en ytterdør som er ødelagt. Og bakgården blir brukt som toalett. Dette er ting utleieren ikke har gjort noe med, forteller Dargber.

For dem ble det en påminnelse om at det ikke bare handler om å bygge et godt rom, men også om å vite hvor mye av grunnlaget du faktisk rår over selv.

– Det er ikke nødvendigvis en grunn til å la være. Men det er en god grunn til å tenke seg om, forteller de.

Regnskapet kommer alltid

Det er lett å tenke at et studio først og fremst handler om lyd, rom, identitet og utstyr. Men ganske raskt melder andre ting seg, som regnskap, frister og MVA. Penger som skal ut før penger kommer inn. Ting som ikke føles like kreative, men som likevel må håndteres.

Det var også noe Backyard merket underveis. De var opptatt med å rive, pusse opp, kjøpe inn det de trengte og få stedet på beina. Da ble økonomien og det praktiske raskt skjøvet til side.

I ettertid mener de selv at de burde vært mer på ballen tidligere. Det ble tydelig da de var på reise i Jordan, og fristen for å sende inn regnskapet var samme dag. Samtidig forsto de lite av hva som faktisk skulle leveres.

– Regnskap og likviditet burde vi hatt mye mer kontroll på fra start. Vi begynte bare å pusse opp og kjøpe ting, og så kom alt det andre etterpå. Men det forsvinner jo ikke. Du må ha oversikt, forteller Øvreås.

Etter hvert begynte Dargber å ta større grep om regnskapet for å få bedre oversikt og kontroll.

Det de lærte, var enkelt nok. Det lønner seg å ha et system tidlig. Det trenger ikke være avansert, men du må vite hva som går ut, hva som kommer inn og når.

Spør folk før det brenner

En annen ting de lærte, var hvor mye hjelp det går an å få dersom man faktisk spør. Ofte handler det bare om å ringe noen som har gjort noe lignende før.

Midt i et prosjekt er det lett å glemme det. Når alt krever oppmerksomhet samtidig, går tiden fort med til å få ting ferdig og komme seg videre til neste oppgave. Da er det også lett å la være å be om råd, selv om det kunne spart dem for både tid og frustrasjon.

– Snakk med folk og søk råd. Bare ring og spør. Du får utrolig mye gratis av å være nysgjerrig og ha driv.

– Hvis du ikke har gjort noe før, så må du jo spørre noen som har gjort det, forteller Øvreås.

For dem ble det en viktig påminnelse om at de ikke trengte å finne ut av alt alene.

Ikke vær alt på én gang

Underveis ble de også tydeligere på hva de faktisk ville at Backyard skulle være. I starten var det lett å tenke bredt. Studio, foto, utleie, produksjon og kreativt fellesskap. Men etter hvert ble det tydelig at ikke alle retninger var like riktige å bruke tid på.

– Man må vite hva man skal være. Hvis man prøver å være alt mulig, så blir det fort uklart både for deg selv og for andre.

– Backyard startet som et utleieprodukt, men så ble det også produksjoner og et miljø. Det er bra, men man må passe på at man ikke spriker for mye, forteller duoen.

De beskriver det som en viktig læring. Det er lett å bli opptatt av alle mulighetene. Vanskeligere er det å velge hva folk faktisk skal komme til deg for.

– Det er ikke sånn at du bare bygger et studio, og så går businessen av seg selv. Det er mye rundt det å drive et sted. Mange småting. Mye ansvar. Du må være sikker på at du faktisk vil ha det ansvaret, avslutter Backyard-duoen.